Cohetes y al menos cinco drones fueron lanzados contra la Embajada de EE. UU. en Bagdad la madrugada del 17 de marzo desde áreas alrededor de la capital iraquí, según informaron fuentes de seguridad iraquíes a Reuters, describiendo el ataque como el más intenso contra el complejo diplomático desde el inicio de la guerra entre EE. UU.-Israel e Irán el 28 de febrero.
Dos drones cargados con explosivos cayeron dentro del perímetro de la embajada y las explosiones posteriores provocaron un incendio visible desde fuera del complejo, según informó una fuente del Ministerio del Interior de Irak a Xinhua. Imágenes verificadas mostraron llamas y humo elevándose de un edificio en las inmediaciones del complejo de la embajada. No se reportaron víctimas de inmediato en la embajada.
Una noche de explosiones en Bagdad
El asalto a la embajada culminó una noche violenta en la capital iraquí. Horas antes, un dron con trampa explosiva impactó los pisos superiores del Hotel Royal Tulip al-Rasheed en la fuertemente fortificada Zona Verde de Bagdad, provocando grandes explosiones, según Xinhua. El Ministerio del Interior de Irak informó que el dron golpeó la cerca superior del hotel “sin causar pérdidas de vidas ni daños materiales significativos”. El hotel es frecuentado por diplomáticos extranjeros y se encuentra cerca de múltiples misiones diplomáticas.
Por separado, al menos cuatro personas murieron en un ataque aéreo contra un edificio utilizado por un grupo respaldado por Irán en el barrio de Jadriyah en Bagdad, según Al Jazeera, citando testigos y fuentes de seguridad. Xinhua reportó seis muertos en el ataque al amanecer, incluyendo dos altos funcionarios de las Fuerzas de Movilización Popular y un asesor iraní. Los ataques ocurrieron poco después de que el poderoso grupo Kataeb Hezbollah, respaldado por Teherán, anunciara que su comandante superior de seguridad Abu Ali al-Askari había sido asesinado, según la Agence France-Presse.
Ataques en expansión contra la infraestructura iraquí
La violencia se ha extendido más allá de Bagdad. El campo petrolero de Majnoon en Irak, en la provincia sureña de Basora, también fue blanco de un ataque, confirmado por el portavoz del Comandante en Jefe de las fuerzas armadas de Irak. Varios cohetes también impactaron en los alrededores del Aeropuerto Internacional de Bagdad, incluida una instalación utilizada por EE. UU., hiriendo a cinco personas, informó CNN.
Irak se ha convertido en un frente cada vez más volátil en el conflicto más amplio que estalló cuando Estados Unidos e Israel lanzaron ataques conjuntos contra Irán el 28 de febrero. Las milicias respaldadas por Irán que operan bajo la bandera de la Resistencia Islámica en Irak han prometido atacar instalaciones estadounidenses en represalia. La Embajada de EE. UU. en Bagdad ha sido atacada ahora en múltiples ocasiones, incluido un misil que impactó en una plataforma de helicópteros de la embajada el 14 de marzo. Tras ese incidente anterior, la embajada instó a todos los ciudadanos estadounidenses en Irak a evacuar. El extenso complejo de la embajada, una de las instalaciones diplomáticas estadounidenses más grandes del mundo, se encuentra dentro de la Zona Verde junto a edificios del gobierno iraquí, ubicándola en el centro de una guerra de poder en escalada sin final aparente a la vista.
