El ministro de Defensa israelí Israel Katz anunció el martes que las fuerzas armadas habían matado a Ali Larijani, secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, en un ataque aéreo nocturno, mientras que el ejército israelí confirmó por separado haber matado a Gholamreza Soleimani, comandante de la fuerza paramilitar Basij de Irán, en un ataque dirigido en el centro de Teherán. De verificarse, las muertes representarían los asesinatos más importantes desde el ataque del 28 de febrero que mató al Líder Supremo ayatolá Ali Jamenei el primer día de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán.
Irán no ha confirmado ninguno de los dos asesinatos. Sin embargo, horas después del anuncio de Israel, los medios estatales iraníes publicaron lo que describieron como una nota manuscrita de Larijani conmemorando a marineros iraníes muertos en un ataque estadounidense, y posteriormente lo citaron emitiendo una declaración desafiante, lo que sugiere que podría haber sobrevivido al ataque. The Times of Israel señaló que la nota manuscrita “no refuta su muerte”, ya que podría haber sido escrita previamente.
Ataques contra la estructura de mando de Irán
“Larijani y el comandante de los Basij fueron eliminados anoche y se han unido a Khamenei, el jefe del programa de aniquilación, junto con todos los eliminados del eje del mal en las profundidades del infierno”, dijo Katz en un comunicado, según AP. La oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu informó que el líder israelí había ordenado “la eliminación de altos funcionarios del régimen iraní”.
El ejército israelí declaró en una publicación en X que su fuerza aérea “ejecutó un ataque focalizado ayer en el centro de Teherán, que resultó en la muerte de Gholamreza Soleimani, quien ha comandado los Basij durante los últimos seis años”. Un funcionario militar israelí le dijo a AP que Soleimani fue asesinado en una carpa de combate que estaba usando como cuartel general improvisado junto a otros comandantes de los Basij, después de que surgieran preocupaciones de que sus bases habituales podrían ser atacadas.
Implicaciones para la estabilidad interna de Irán
Larijani, expresidente del parlamento nacido en 1958, se había convertido en el líder de facto de Irán tras el asesinato de Khamenei, coordinando la respuesta bélica del país y dirigiendo su Consejo de Liderazgo Provisional. Fue visto públicamente por última vez el viernes participando en las manifestaciones del Día de Jerusalén, según la BBC.
La fuerza Basij de Soleimani, una organización paramilitar de tiempo parcial bajo el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, ha desempeñado un papel central en la represión de la disidencia interna. La UE sancionó a Soleimani por la “represión violenta” de las protestas de noviembre de 2019 por parte de la Basij y la brutal represión de las manifestaciones a nivel nacional en enero. Eliminarlo debilitaría aún más la estructura de mando de la fuerza más responsable de prevenir levantamientos internos contra la teocracia.
La guerra entra en su tercera semana
Los ataques se produjeron cuando la guerra entró en su 18.º día, con el ejército israelí anunciando oleadas “extensas” de ataques simultáneos en Teherán y Beirut. Al menos 2,000 personas han muerto en Irán desde que comenzó el conflicto, el Estrecho de Ormuz permanece en gran medida cerrado, y los aliados de Estados Unidos han rechazado los llamados del presidente Donald Trump para ayudar a reabrir la vital vía marítima.
