El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu ordenó al ejército ampliar aún más su zona de seguridad en el sur del Líbano el domingo, mientras las Fuerzas de Defensa de Israel confirmaron que un sexto soldado había muerto desde que comenzó la ofensiva terrestre el 2 de marzo.
Netanyahu impulsa avance hacia el Litani
En una declaración en video desde el Comando Norte de Israel, Netanyahu dijo que había “dado instrucciones para ampliar aún más la zona de seguridad existente con el fin de frustrar definitivamente la amenaza de invasión y alejar el fuego de misiles antitanque de nuestra frontera”. La directiva se produjo mientras las fuerzas israelíes avanzaban en múltiples áreas del sur del Líbano en un esfuerzo concertado hacia el río Litani, a aproximadamente 30 kilómetros de la frontera, con el objetivo de expulsar a Hezbolá.
Al Jazeera informó que las tropas israelíes habían alcanzado un afluente del río Litani en el frente oriental, lo que el medio caracterizó como un cambio estratégico en la campaña.
Bajas crecientes en ambos bandos
Las FDI anunciaron el lunes que el sargento Liran Ben Zion, de 19 años, de Holon, artillero del 9° Batallón de la Brigada 401 “Huellas de Hierro”, murió el domingo por la noche cuando combatientes de Hezbolá dispararon misiles antitanque contra su tanque en el sector occidental del sur del Líbano. Un oficial del cuerpo blindado resultó gravemente herido en el mismo ataque, y se dispararon misiles adicionales contra la zona durante las labores de rescate.
Por separado, el domingo, otros seis soldados israelíes resultaron heridos en múltiples incidentes: dos de gravedad por fuego de misiles antitanque, tres por un ataque con dron y uno en un accidente operativo, según las FDI. Más temprano el domingo, el ejército también confirmó la muerte del sargento Moshe Yitzchak Hacohen Katz, de 22 años, de New Haven, Connecticut, un paracaidista, el quinto soldado muerto desde que comenzó la ofensiva.
En el Líbano, el saldo ha sido mucho mayor. El Ministerio de Salud libanés dijo el sábado que 1,189 personas habían muerto desde el 2 de marzo. El lunes, un ataque israelí mató a un soldado del ejército libanés en un puesto de control en la región de Tiro, que según una fuente militar informó a la AFP fue el primer ataque directo contra una posición del ejército libanés desde que comenzó la guerra. También se informó que un cascos azules de la ONU murió después de que una posición en el sur del Líbano fuera atacada, según Ahram Online.
Una guerra que se expande
La escalada se remonta al asesinato del ex Líder Supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, el 28 de febrero durante una ofensiva estadounidense-israelí contra Irán, lo que provocó que Hezbolá comenzara a lanzar ataques con cohetes de represalia contra el norte de Israel el 2 de marzo. Netanyahu el domingo enmarcó la operación ampliada como parte de un “cambio de paradigma” más amplio, diciéndoles a los israelíes que el ejército estaba “decidido a cambiar fundamentalmente la situación en el norte”.
