El asesinato del líder supremo iraní, ayatolá Ali Jamenei, en una operación militar conjunta entre Estados Unidos e Israel ha provocado una enérgica condena por parte de Corea del Norte y ha generado alarma entre los analistas, quienes temen que Pyongyang acelere su programa de armas nucleares, considerando el armamento atómico como la única garantía confiable de supervivencia del régimen.
El ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Norte calificó el domingo los ataques como “un acto de agresión completamente ilegal y atroz” y “la forma más atroz de violación de soberanía”, advirtiendo que la crisis podría tener “repercusiones graves” que se extiendan más allá de Medio Oriente hacia la península coreana y el orden mundial en general. La declaración, difundida por la Agencia Central de Noticias de Corea, describió la operación militar estadounidense como un resultado predecible del comportamiento “hegemónico y gangsteril” de Washington.
Una lección sobre el valor de las armas nucleares
Los ataques que mataron a Jamenei el sábado se produjeron meses después de que otro líder sin armas nucleares, el presidente venezolano Nicolás Maduro, fuera capturado en una operación de fuerzas especiales estadounidenses autorizada por el presidente Donald Trump. Para Kim Jong Un, el patrón es difícil de ignorar.
“Kim debe haber percibido que Irán fue atacado debido a la ausencia de armas nucleares”, dijo Seo Seong-won, profesor de la Universidad de Daejeon y exfuncionario del Ministerio de Defensa de Corea del Sur, según citó Reuters. Analistas de NK Insider advirtieron que la “operación de decapitación” contra el liderazgo iraní infundiría “miedo existencial y presión psicológica” sobre el régimen de Kim, lo que probablemente empujaría a Pyongyang hacia una “supervivencia temeraria”, reforzando las armas nucleares y los misiles balísticos intercontinentales en lugar de buscar el diálogo.
Se estima que Corea del Norte posee aproximadamente 50 ojivas nucleares y suficiente material fisible para hasta 40 más, según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo, una capacidad muy superior a lo que Irán había logrado.
¿Diplomacia o disuasión?
A pesar del tono belicoso, algunos observadores señalan que la puerta a las conversaciones entre Estados Unidos y Corea del Norte no se ha cerrado por completo. Apenas unos días antes de los ataques a Irán, Kim dijo en un congreso del Partido de los Trabajadores que “si Estados Unidos respeta el estatus actual de nuestra nación” y abandona su postura hostil, “no hay razón por la que no podamos coexistir pacíficamente”. La Casa Blanca respondió que Trump “sigue abierto al diálogo con Kim Jong Un sin condiciones previas”.
Cabe destacar que la condena de Corea del Norte no criticó personalmente a Trump, un detalle que, según los analistas, preserva espacio para una futura interacción. Trump tiene programado visitar Pekín a finales de este mes, y algunos habían especulado que el viaje podría facilitar el contacto con Pyongyang, aunque se espera que el conflicto con Irán complique tales perspectivas.
Aun así, Sydney Seiler, exenviado especial de EE.UU. para las conversaciones de seis partes y actualmente en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, advirtió que la demostrada disposición de Trump a usar la fuerza “probablemente hace que Kim se sienta aprensivo y menos inclinado a apresurarse en las conversaciones”. La tensión central permanece sin resolverse: el mismo poder militar que puede disuadir a los adversarios de desarrollar armas de destrucción masiva también puede convencer a quienes ya las tienen de que nunca las entreguen.
