La guerra con Irán está logrando lo que años de campañas climáticas no pudieron: impulsar un cambio rápido en el comportamiento de los consumidores europeos hacia las energías renovables. Mientras el crudo Brent se ha disparado más del 50% desde que comenzó el conflicto, superando los 116 dólares por barril a finales de marzo, los hogares de todo el continente están recurriendo a paneles solares, bombas de calor y vehículos eléctricos para escapar de los volátiles costos de los combustibles fósiles.
Una revuelta de consumidores contra los combustibles fósiles
“Cansados de estar rehenes de los combustibles fósiles”, dijo Rebecca Dibb-Simkin de Octopus Energy, el mayor proveedor de energía del Reino Unido. La empresa informó que las ventas de bombas de calor aumentaron un 51% en las primeras tres semanas de marzo en comparación con el mes anterior, mientras que las ventas de paneles solares se dispararon un 54%, con propietarios de viviendas optando por sistemas más grandes de 12 paneles. Las ventas de cargadores de vehículos eléctricos subieron un 20%.
La Comisión Europea informó que los precios promedio de la gasolina en la UE aumentaron un 12% a €1.84 por litro entre el 23 de febrero y el 16 de marzo. En respuesta, el minorista francés de autos usados en línea Aramisauto dijo que su participación de ventas de vehículos eléctricos casi se duplicó desde mediados de febrero hasta la semana que comenzó el 9 de marzo, según Reuters. En Noruega, los vehículos eléctricos han superado al diésel como el tipo de combustible más popular vendido en Finn.no, el mayor mercado de autos usados del país.
En Alemania, la empresa de energía renovable Enpal reportó un aumento del 30% en las consultas sobre paneles solares y bombas de calor desde que comenzó la guerra, mientras que su competidor 1KOMMA5° dijo que el interés en energía solar casi se duplicó. Las búsquedas en línea de autos eléctricos en Alemania aumentaron al 60% del total de búsquedas, frente al 55% antes del conflicto, según Carwow Deutschland. La empresa energética británica E.ON informó que el interés en energía solar se disparó un 63% en la semana del 2 al 8 de marzo, después de un aumento del 23% la semana anterior.
El escudo renovable de España y la brecha de ahorro del Reino Unido
La fuerte inversión de España en energía eólica y solar durante los últimos seis años está dando frutos. El presidente del Gobierno Pedro Sánchez afirmó que el gas determina los precios de la electricidad española solo alrededor del 15% del tiempo, en comparación con aproximadamente el 90% en Italia y el 40% en Alemania. Su gobierno aprobó un paquete de ayudas de 5.000 millones de euros que incluye recortes del IVA en energía y deducciones fiscales para paneles solares, puntos de recarga para vehículos eléctricos y bombas de calor.
Mientras tanto, un estudio publicado en marzo por la Smith School of Enterprise and Environment de la Universidad de Oxford encontró que un Reino Unido completamente alimentado por energía renovable podría ahorrar a los hogares hasta 441 libras esterlinas al año, en comparación con solo 16 a 82 libras esterlinas al maximizar la extracción de petróleo y gas del Mar del Norte. La coautora, la Dra. Anupama Sen, calificó la idea de agotar el Mar del Norte para reducir las facturas de los hogares como “pura fantasía”.
Un eco de 2022, con lecciones aprendidas
El patrón se asemeja a la respuesta ante la invasión rusa de Ucrania en 2022, cuando la demanda de tecnologías verdes también se disparó en toda Europa. Sin embargo, los analistas advierten que el aumento de los precios de los semiconductores, impulsado en parte por su producción intensiva en energía, podría elevar el costo de los sistemas solares y ralentizar su adopción. Enpal señaló que durante la crisis de 2022, la demanda de bombas de calor tardó meses en traducirse en instalaciones reales debido a los altos costos iniciales.
El gobierno del Reino Unido ha tomado medidas para acelerar la transición, anunciando planes para hacer que los paneles solares enchufables estén disponibles en las tiendas en cuestión de meses y exigiendo paneles solares como estándar en la mayoría de las viviendas nuevas en Inglaterra.
