El tráfico marítimo comercial a través del Estrecho de Ormuz, la estrecha vía marítima por la que fluye aproximadamente el 20% del suministro mundial de petróleo y gas, prácticamente se ha detenido desde que Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán el 28 de febrero. El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán ha atacado embarcaciones que intentaban el paso y declaró el cierre del estrecho, amenazando con “incendiar” cualquier buque que intente transitar sin el permiso de Teherán.
Escalada de ataques con despliegue de minas y drones
El centro de Operaciones Marítimas del Reino Unido, que monitorea el tráfico marítimo en la región, ha documentado 17 informes de incidentes entre el 28 de febrero y el 11 de marzo, incluidos 13 ataques confirmados contra embarcaciones comerciales. Solo el 11 de marzo, tres buques fueron alcanzados por proyectiles dentro o cerca del estrecho, según UKMTO, entre ellos el granelero de bandera tailandesa Mayuree Naree, que se incendió tras ser impactado por dos proyectiles aproximadamente a 10 millas náuticas de la costa de Omán. Tres tripulantes quedaron atrapados a bordo de la embarcación, según su propietario, Precious Shipping. Un granelero de bandera de las Islas Marshall propiedad de Star Bulk Carriers también fue alcanzado mientras estaba anclado al noroeste de Dubái.
Funcionarios estadounidenses han advertido que Irán ha comenzado a colocar minas en el estrecho, poniendo en mayor peligro la navegación. En respuesta, el Comando Central de EE. UU. informó que destruyó 16 embarcaciones iraníes de colocación de minas el 10 de marzo. El nuevo líder supremo de Irán ha pedido que el estrecho permanezca cerrado, según Reuters, mientras los precios del petróleo superaron los 100 dólares por barril.
El tráfico colapsa de 120 pasos a casi cero
La magnitud de la interrupción es contundente. Reuters informó que los tránsitos de petroleros a través del estrecho cayeron a cero a principios de marzo, desde los 37 registrados el día anterior al inicio de los ataques. La firma de inteligencia marítima Windward registró solo dos cruces de salida el 8 de marzo, ambos con bandera iraní, sin ningún tráfico de entrada. Los pocos buques que aún se desplazan por la vía navegable lo hacen en gran medida “a oscuras”, desactivando sus sistemas de identificación automática para evitar ser detectados.
Importantes empresas navieras y de logística, incluida Maersk, han suspendido o restringido las reservas para la región, obligando a los buques a tomar desvíos de varias semanas alrededor del Cabo de Buena Esperanza. Torbjorn Soltvedt de Verisk Maplecroft afirmó que la interrupción ha llevado “el flujo de petróleo, productos refinados, GNL y químicos a una situación de casi paralización total”.
India asegura paso seguro mientras se expanden las repercusiones globales
En una notable excepción diplomática, Irán ha acordado permitir el tránsito seguro de buques con bandera india a través del estrecho tras conversaciones entre el Ministro de Asuntos Exteriores de India, S. Jaishankar, y el Ministro de Relaciones Exteriores iraní, Abbas Araghchi. Dos petroleros indios, el Pushpak y el Parimal, han continuado atravesando la vía marítima, incluso mientras los buques vinculados a Estados Unidos, Europa e Israel enfrentan restricciones. India depende del estrecho para más de la mitad de sus importaciones de petróleo crudo y gas natural.
Irán también ha continuado enviando su propio crudo a China a través de la vía marítima, según CNBC, lo que subraya que Teherán está aplicando su bloqueo de manera selectiva.
