Apenas días antes de que Estados Unidos lanzara lo que el presidente Donald Trump denominó “operaciones de combate mayores” en Irán el sábado, fuentes de inteligencia y expertos en armamento estaban cuestionando una de las justificaciones centrales de la administración para la acción militar: que Irán estaba cerca de construir misiles capaces de atacar territorio estadounidense.
Inteligencia contradice las afirmaciones de la Casa Blanca
En su discurso sobre el Estado de la Unión del martes, Trump dijo al Congreso que Irán estaba “trabajando en misiles que pronto alcanzarán” Estados Unidos. Sin embargo, según tres fuentes familiarizadas con los informes de inteligencia estadounidenses que hablaron con Reuters, esa afirmación no estaba respaldada por las evaluaciones existentes y parecía estar exagerada.
Dos de las fuentes dijeron que no había habido cambios en una evaluación no clasificada de 2025 de la Agencia de Inteligencia de Defensa que afirmaba que Irán podría tardar hasta 2035 en desarrollar un “misil balístico intercontinental militarmente viable” a partir de sus vehículos de lanzamiento espacial existentes. Una fuente le dijo a Reuters que incluso con asistencia tecnológica de China o Corea del Norte, Irán probablemente necesitaría al menos ocho años para producir “algo que realmente esté al nivel de un ICBM y sea operacional”.
Irán actualmente tiene la mayor fuerza de misiles balísticos en Medio Oriente, pero sus misiles de mayor alcance solo pueden alcanzar objetivos hasta aproximadamente 2,000 kilómetros de distancia, suficiente para alcanzar Israel y partes de Europa, pero muy lejos de los aproximadamente 10,000 kilómetros necesarios para alcanzar la costa este de Estados Unidos.
Los expertos destacan las brechas técnicas
David Albright, exinspector nuclear de la ONU y presidente del Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional, declaró a Reuters que aunque Irán podría lanzar un cohete de largo alcance gracias a su programa espacial, “necesita mucho trabajo para desarrollar un vehículo de reentrada adecuado”, el componente que protege una ojiva mientras atraviesa nuevamente la atmósfera. Daryl Kimball, director ejecutivo de la Asociación para el Control de Armas, calificó la caracterización de Trump como una “exageración”, señalando que Irán carece de capacidad intercontinental y no posee una ojiva nuclear para montar en dicho sistema.
El ministro de Relaciones Exteriores iraní, Abbas Araghchi, negó que Teherán estuviera ampliando el alcance de sus misiles. “No estamos desarrollando misiles de largo alcance. Hemos limitado intencionalmente el alcance a menos de 2.000 kilómetros”, declaró en una entrevista con India Today TV.
De la Retórica a la Acción Militar
El Secretario de Estado Marco Rubio reconoció la incertidumbre, diciendo que no iba a “especular sobre qué tan cerca están”, pero insistiendo en que Irán estaba “en camino” hacia misiles que podrían alcanzar el territorio continental de Estados Unidos. La portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, defendió el planteamiento del presidente, afirmando que Trump tenía “toda la razón al destacar la grave preocupación” de que Irán posea ICBM.
El sábado, esos debates quedaron en el olvido cuando Trump anunció el inicio de operaciones de combate, jurando “destruir sus misiles y arrasar su industria de misiles hasta los cimientos”. La cuestión de si el programa de misiles de Irán representaba una amenaza inminente para el territorio estadounidense, o una que seguía a una década de distancia, ahora se sitúa en el centro de lo que podría convertirse en la controversia de política exterior que defina la presidencia de Trump.
