Dos semanas después del inicio de una campaña aérea conjunta estadounidense-israelí contra Irán, el presidente Donald Trump y el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu se están retractando de promesas anteriores de que la guerra derrocaría a la República Islámica, reconociendo que el control del poder por parte del régimen se mantiene mucho más firme de lo que inicialmente sugirieron.
‘Un Obstáculo Muy Grande’
En una entrevista con Fox News Radio con Brian Kilmeade transmitida el viernes, Trump adoptó un tono marcadamente diferente del que usó el 28 de febrero, cuando le dijo al pueblo iraní: “Cuando terminemos, tomen el control de su gobierno. Será suyo para tomarlo”. En cambio, Trump señaló a los Basij, una milicia paramilitar vinculada al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, como una fuerza que aplastaría cualquier levantamiento popular. “Literalmente tienen personas en las calles con ametralladoras, ametrallando a la gente si quieren protestar”, dijo Trump. “Ese es un obstáculo bastante grande de superar para personas que no tienen armas”.
Trump dijo que el cambio de régimen eventualmente sucedería pero “tal vez no inmediatamente”, un marcado retroceso respecto a su confianza anterior en un resultado rápido. El cambio se produjo un día después de que Netanyahu expresara dudas similares durante su primera conferencia de prensa desde que comenzó la guerra. “No puedo decirles con certeza que el pueblo iraní derrocará al régimen”, dijo Netanyahu, agregando que si el régimen no cae, “estará más débil”.
Un régimen que se niega a caer
Los ataques estadounidenses-israelíes, que comenzaron el 28 de febrero, mataron al Líder Supremo, el ayatolá Ali Jamenei, y a docenas de altos funcionarios en el primer día de la guerra. Pero en lugar de fracturarse, el régimen actuó rápidamente para instalar al hijo de Jamenei, Mojtaba Jamenei, de 56 años, como el tercer líder supremo del país. Trump había calificado el nombramiento como “inaceptable”, e Israel catalogó al nuevo líder como un posible objetivo militar, pero la transición se llevó a cabo de todos modos.
Mojtaba Jamenei no ha aparecido públicamente desde que comenzó la guerra, y el Secretario de Defensa de EE. UU., Pete Hegseth, dijo que podría haber sido “herido y probablemente desfigurado” en ataques posteriores. Aun así, los medios estatales iraníes transmitieron lo que dijeron era una declaración del nuevo líder prometiendo mantener cerrado el estrecho de Ormuz y continuar los ataques de represalia contra las bases estadounidenses.
El fracaso histórico del poder aéreo como herramienta única
Los expertos advirtieron desde el principio que los ataques aéreos por sí solos difícilmente derrocarían a un régimen construido sobre instituciones coercitivas estratificadas. Robert Pape, profesor de la Universidad de Chicago que ha estudiado campañas aéreas durante tres décadas, declaró a CBS News que “durante más de un siglo, los estados han intentado derrocar regímenes únicamente con poder aéreo y nunca ha funcionado”. Amos Yadlin, ex jefe de inteligencia militar israelí, afirmó que ninguna persona razonable en el gobierno o el ejército israelí cree que un cambio de régimen sea factible en este momento.
Las protestas de enero que precedieron a la guerra ofrecieron un adelanto de la capacidad de resistencia del régimen. Las fuerzas de seguridad mataron a más de 30,000 personas en las primeras 48 horas de una represión contra manifestaciones a nivel nacional, según estimaciones internas del ministerio de salud iraní citadas por Britannica. Decenas de miles más fueron arrestadas. Netanyahu pareció reconocer esta realidad el jueves, reformulando los objetivos de guerra de Israel en torno a “crear las mejores condiciones para el derrocamiento del régimen” en lugar de garantizarlo, una distinción que deja indefinido el objetivo final de la coalición mientras la campaña de bombardeos se extiende a su tercera semana.
