Gran Bretaña anunció el miércoles un nuevo paquete de apoyo a la defensa aérea de Ucrania por valor de 500 millones de libras esterlinas, mientras que Alemania se comprometió a proporcionar cinco interceptores de misiles PAC-3 adicionales, en el marco de la reunión de ministros de defensa de la OTAN en Bruselas para discusiones urgentes sobre la protección de ciudades e infraestructura ucranianas ante los incesantes ataques rusos.
El Secretario de Defensa británico John Healey confirmó el paquete, que incluye 150 millones de libras esterlinas para la iniciativa PURL (Lista Priorizada de Requisitos de Ucrania) de la OTAN destinada a la compra de armamento estadounidense, y 390 millones de libras esterlinas para 1,000 misiles ligeros multifunción fabricados por Thales en Belfast, según informó el Ministerio de Defensa. El anuncio se produjo mientras Healey copresidía la 33ª reunión del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania en la sede de la OTAN junto al Ministro de Defensa alemán Boris Pistorius.
El compromiso de Alemania con los PAC-3
Pistorius anunció que Berlín entregaría cinco interceptores PAC-3 adicionales a Ucrania con la condición de que otras naciones aporten un total de 30, según informó Reuters. El PAC-3, o Patriot Advanced Capability-3, es uno de los sistemas de defensa aérea occidentales más avanzados suministrados a Ucrania.
“Todos sabemos que se trata de salvar vidas”, declaró Pistorius en Bruselas tras la reunión. “Es cuestión de días y no de semanas o meses”, agregó, expresando optimismo de que se podría alcanzar el objetivo de “30 más 5”, aunque señaló que el compromiso espera la aprobación formal de los gobiernos nacionales.
Ataques rusos en curso
Los anuncios coordinados reflejan la urgencia de las necesidades de defensa aérea de Ucrania mientras Rusia continúa con devastadores ataques contra la infraestructura civil. Según el Instituto para el Estudio de la Guerra, Rusia lanzó 408 drones y 39 misiles en un solo asalto nocturno contra la infraestructura energética ucraniana entre el 6 y el 7 de febrero, atacando subestaciones críticas para las plantas de energía nuclear. El 10 de febrero, las fuerzas rusas atacaron instalaciones energéticas en la región de Odesa, dejando a más de 95,000 personas sin electricidad, informó Reuters.
La iniciativa PURL, que el Secretario General de la OTAN Mark Rutte lanzó junto al Presidente Donald Trump en julio, ha recibido ahora compromisos por un total de más de $4.5 mil millones de 24 países, incluyendo a los no miembros de la OTAN Australia y Nueva Zelanda, según el Embajador de EE.UU. ante la OTAN Matthew Whitaker. Noruega, Alemania y los Países Bajos han contribuido más al programa.
“Mientras nos acercamos al quinto año de la invasión a gran escala de Putin, el Reino Unido y nuestros aliados están más comprometidos que nunca en apoyar a Ucrania”.
Comentó Healey durante una visita reciente a Kiev, condenó los ataques rusos contra civiles como “brutales” y “cínicos”, señalando que el Presidente Vladimir Putin “habla de paz, pero está intensificando y escalando sus ataques”.
