Una severa crisis de combustible de aviación ha sumido los viajes a Cuba en el caos, con aerolíneas cancelando o suspendiendo cientos de vuelos semanales después de que las autoridades cubanas advirtieran que el combustible Jet A1 no estaría disponible en los nueve aeropuertos internacionales de la isla desde el 10 de febrero hasta al menos el 11 de marzo de 2026.
La escasez, provocada por un bloqueo orquestado por EE.UU. que ha cortado el suministro de petróleo de Cuba proveniente de Venezuela y México, ha dejado varados a miles de turistas y ha llevado a gobiernos como los de Canadá, el Reino Unido, Australia y Estados Unidos a emitir advertencias contra viajes no esenciales a la nación caribeña.
Operaciones terrestres de aerolíneas canadienses
Air Canada suspendió todos los vuelos a Cuba a partir del 9 de febrero y comenzó a enviar aviones con combustible adicional para repatriar a aproximadamente 3,000 canadienses que se encuentran actualmente de vacaciones en la isla. La aerolínea indicó que los aviones volarían vacíos en dirección sur con suficiente combustible para los viajes de regreso, haciendo paradas según fuera necesario.
WestJet y Air Transat siguieron el mismo camino, suspendiendo servicios hasta el 30 de abril. WestJet dijo que comenzaría una “reducción ordenada” de sus operaciones de invierno a Cuba, incluyendo servicios bajo su marca Sunwing Vacations, con la suspensión entrando en pleno efecto el 18 de febrero.
“No hay preocupaciones de seguridad para nuestros pasajeros que permanecen en Cuba”, declaró WestJet, confirmando que enviaría aviones vacíos para traer a los pasajeros de vuelta a casa.
Adaptación de aerolíneas rusas y europeas
Las aerolíneas rusas Rossiya y Nordwind lanzaron operaciones de evacuación para repatriar entre 4,000 y 5,000 turistas rusos antes de suspender los vuelos regulares a partir del 24 de febrero. Rossiya programó seis vuelos de evacuación desde Varadero y La Habana hacia Moscú hasta el 21 de febrero, mientras que Nordwind añadió vuelos de regreso adicionales desde Varadero y Cayo Coco.
Bielorrusia anunció la suspensión indefinida de vuelos a Cuba, permitiendo que los turistas regresen a través de los vuelos de evacuación rusos a Moscú.
Las aerolíneas europeas han optado por soluciones técnicas en lugar de cancelaciones. Air Europa e Iberia están realizando escalas de reabastecimiento de combustible en Santo Domingo, República Dominicana, mientras que Air France hace escala en Nassau, Bahamas, para completar sus rutas.
Crisis que se profundiza
La escasez de combustible se debe a la campaña de presión de la administración Trump contra las naciones que suministran petróleo a Cuba, la cual ha cortado efectivamente las importaciones desde Venezuela tras las recientes acciones estadounidenses en ese país, mientras que México suspendió los envíos tras las amenazas arancelarias. El presidente cubano Miguel Díaz-Canel ha impuesto medidas de emergencia que incluyen semanas laborales reducidas y racionamiento de combustible.
Con más de 400 vuelos semanales afectados, el sector turístico de Cuba, una fuente crucial de divisas, enfrenta una disrupción sin precedentes durante la temporada alta. Las llegadas de turistas en febrero ya han caído un 18 por ciento en comparación con el año pasado, según informes de la industria.
