El presidente Trump aprovechó una ceremonia de la Medalla de Honor en la Casa Blanca el lunes para ofrecer sus primeros comentarios públicos en vivo sobre la campaña militar liderada por Estados Unidos contra Irán, advirtiendo que las operaciones podrían durar entre cuatro y cinco semanas y reconociendo que es probable que haya más bajas estadounidenses mientras el conflicto entra en su tercer día.
El presidente habló después de otorgar la Medalla de Honor a tres soldados del Ejército de EE. UU.: el sargento mayor Roderick W. Edmonds, homenajeado póstumamente por proteger a prisioneros de guerra judíos durante la Segunda Guerra Mundial; el sargento de personal Michael H. Ollis, homenajeado póstumamente por su heroísmo en Afganistán; y el sargento mayor de comando Terry P. Richardson, un veterano retirado de la Guerra de Vietnam. La yuxtaposición de honrar el valor militar del pasado con la realidad de un nuevo conflicto armado le confirió a la ceremonia una gravedad inusual.
Una guerra en múltiples frentes
Trump reiteró los objetivos de la Operación Furia Épica, la campaña conjunta entre Estados Unidos e Israel que comenzó el 28 de febrero con ataques contra más de 1.000 objetivos en todo Irán. Dijo que los objetivos son “destruir la capacidad de misiles de Irán”, asegurar que Irán “nunca obtenga un arma nuclear” y poner fin al patrocinio de Teherán a grupos militantes en todo el Medio Oriente.
“Pensamos que teníamos un acuerdo, pero luego se echaron para atrás”, dijo Trump. “No se puede hacer de esa manera. Hay que hacerlo de la manera correcta”.
El presidente rechazó las sugerencias de que la campaña sería de corta duración. “Alguien dijo hoy: ‘Oh, el presidente quiere hacerlo muy rápido. Después de eso se aburrirá’. Yo no me aburro”, dijo. “No hay nada aburrido en esto”. El secretario de Defensa Pete Hegseth, al hablar más temprano el lunes, se negó a comprometerse con un cronograma específico.
Cifra de víctimas en aumento
Hasta el lunes, cuatro miembros de las fuerzas armadas estadounidenses habían perdido la vida y otros resultaron gravemente heridos, según el Washington Post, citando al presidente de la Junta de Jefes de Estado Mayor, Dan Caine. Las tres primeras bajas se produjeron entre el personal destacado en Kuwait tras los ataques con misiles de represalia iraníes del 1 de marzo. Irán también ha lanzado ataques contra los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Bahréin, Catar, Omán e instalaciones estadounidenses en Irak.
En un video publicado el domingo en Truth Social, Trump había reconocido a los caídos, diciendo: “Como una sola nación, lamentamos la pérdida de los verdaderos patriotas estadounidenses que han hecho el máximo sacrificio por nuestra nación”, agregando que “lamentablemente, es probable que haya más”.
Una ceremonia ensombrecida por la guerra
El evento de entrega de la Medalla de Honor, planeado originalmente con semanas de anticipación, adquirió un peso adicional en el contexto de operaciones de combate activas. Según el Ejército de EE. UU., Edmonds arriesgó su vida como prisionero de guerra al negarse a cumplir la orden de un comandante alemán de identificar a soldados judíos, mientras que Ollis murió protegiendo a un soldado aliado de un atacante suicida en Afganistán en 2013. Richardson salvó las vidas de 85 compañeros soldados durante el combate en Vietnam.
Trump no ha descartado enviar tropas terrestres a Irán, una posibilidad que ha discutido en entrevistas recientes con los medios pero que no abordó durante la ceremonia del lunes.
